Les cadeaux de L'Antarctique

News d'Ushuaia

Bonjour 
Nous voila de retour d'Antarctique.
Superbe voyage comme toujours, paysages magiques peuplés d'animaux : les manchots veillant sur leurs petits juste sorti de l’œuf, et cerise sur le gâteau, le jour de notre départ en baie de Melchior :  un groupe de baleine à bosse en plein festin le krill. Impressionnant,  ces masses énormes qui remontent à la surface la gueule ouverte pour en absorber un maximun ...
Sinon,  côté équipage, nous avons accueilli à bord un groupe sympathique et aidant, car, comme toujours, le Drake nous a réservé quelques surprises : gros grains de neige avec 35 nœuds de vent qui nous ont permis de réaliser des pointes de vitesse à plus de 16 nœuds dans une mer plus qu'agitée, succédés de calme version grand beau et pour finir, du près, vent dans le nez. Rien n'est jamais facile dans ce pays ...
Je pense que certains à bord s'en souviendront : Michèle et son mari et Jean, mais aussi notre ami malouin, Christophe qui rêvait d'Antarctique depuis un moment et qui n'a pas été déçu .
Nous sommes donc en escale à Ushuaia, et c'est bien agréable d'être à quai et de pouvoir travailler tranquillement sur Paradise, qui comme toujours en a bien besoin. Ces navigations sont difficiles et le bateau souffre  de ce climat délicat et exigeant pour le matériel.
Notre matelote Morgane est au cleaning général, et mon fiston Hugo à l'installation d'un nouveau pilote automatique, et moi en bon skipper je supervise tout ça ...
Salutations fugiennes.
Arnaud

Antarctique janvier 2014 : 10/01/2014 en direct de Vernadski

Le 10.01.2014,

65°15S; 64°16W, Vernadsky Station.

Bonjour à tous et une bonne année 2014 un peu en retard!

Pour notre part, nous avons fêté cette nouvelle année à notre arrivée du Drake, à l'ile de Déception, car il n'était pas facile de se retrouver tous à table "le jour J", lors de cette traversée plutôt inconfortable et mouvementée. Aujourd'hui je vous écris un petit mail depuis la base Ukrainienne de Vernadsky, l'étape la plus Sud de notre voyage. Les scientifiques ukrainiens nous ont souhaité la bienvenue suivant leurs traditions, c'est à dire à base de Vodka! Ils la fabriquent eux-mêmes et ont donc de quoi tenir les 10 mois pendant lesquels ils habitent en autonomie. Nous avons passé la soirée avec eux, d’abord dans leur "salle de jeu/bar", où il y a eu des parties de billard et fléchettes. Ces jeux nous ont permis de faire connaissance sans avoir à communiquer longuement car eux ne parlant pas l'anglais et nous pas l'ukrainien, il fallait trouver d'autre moyens de communication. La musique nous a également permis de combler la barrière de la langue. On peut remercier Hervé et Michelle, notre couple de musiciens. Avec guitares, cuillères et chants nous avons à tours de rôles échangé notre répertoire national. Le langage universel de la musique et les vertus "sociales" de la vodka nous laisserons de bons souvenirs avec nos nouveaux amis slaves, au premier abord un peu rustres et timides mais qui deviennent vite supers sympas! 

Nous voilà à un peu plus de la moitié de notre périple Antarctique. Et ce lieu magique nous comble une nouvelle fois. Malgré un temps plutôt gris, les paysages à couper le souffle émerveillent ceux qui les découvrent et ceux qui les connaissent déjà. Par rapport à notre premier voyage, en décembre, il y a cette fois beaucoup moins de glace entre les iles de la péninsule Antarctique. Nous pouvons aller à quasi tous les mouillages. Seule la station Américaine Palmer est restée une fois de plus inaccessible, l'accès y étant impossible à cause du pack de glace (une multitude de glaçons de toutes tailles) de plus en plus compact aux alentours de la base. Nous avons poussé ces glaçons jusqu'au maximum des capacités de Paradise et avons dû faire demi tour à un mile de notre but; petite déception: c'est le jeu de ces navigations " extrêmes", il faut savoir faire demi tour avant qu'il ne soit trop tard et que les glaces nous empêchent de rebrousser chemin. Nous sommes donc retournés à notre point de départ, la base anglaise de Port lockroy, où la veille nous avions passé une très bonne soirée à bord, avec Christie (une américaine) et Sarah (une bretonne de Quimperlé!) qui travaillent dans cette base. C'était intéressant de les entendre parler de leurs expériences. Elles passent 4 mois sur une minuscule ile où elles accueillent les passagers des crews ships et des voiliers, s'occupent de la maintenance de la base et font des comptages et observations de manchots papous, qui eux habitent presque toute l’année sur ce caillou. 

Il nous reste quelques jours de cabotage avant de remonter vers Ushuaïa. L'antarctique mis à part les phoques et les manchots nous a réservé de belles rencontres, toujours plus fortes, dans ces régions où la présence humaine se fait relativement rare et d'autant plus agréable… Morgane, Arnaud, Hugo, Christophe, Michelle, Hervé et Jean vous disent à bientôt, à notre retour à la civilisation!